Nga një fëmijëri në Shqipëri, te loja në NFL dhe më pas në rolin e një këshilltari financiar, Kristjan Sokoli ka ndërtuar një rrugë karriere jo të zakonshme — një rrugë që në fund e çoi te TD, falë pasionit për të ndihmuar të tjerët dhe dëshirës për të mësuar gjatë gjithë jetës rreth ndërtimit të stabilitetit financiar.
Kristjani u rrit në Shkodër, në veri të Shqipërisë, një nga qytetet më të vjetra të vendit, ku prindërit i ngulitën vlera dhe mësime që do ta shoqëronin gjithë jetën. Babai i tij, Gjoni, një ish-bari i rritur në fermë, i mësoi djalit për nderin, punën e palodhur dhe bazat e ndërtimit të pasurisë. Një nga mësimet e para ishte: të ndërmarrësh hapa praktikë për të krijuar një bazë financiare përpara se të futesh në investime më të rrezikshme.
“Babai im më mësoi se duhet ‘ta blesh lopën para demit’,” tha Kristjani.
Babai i Kristjanit punoi në këmbimin valutor në Shqipëri gjatë një periudhe paqëndrueshmërie politike dhe ekonomike, dhe në fund të viteve ’90 e shpërnguli familjen — bashkëshorten Gjyste dhe dy djemtë — në Shtetet e Bashkuara. Në Amerikë, Gjoni fitonte 30 dollarë në ditë si mirëmbajtës në një ndërtesë banimi në Bloomfield, New Jersey. Pavarësisht ndryshimit të madh në kushte, ai vazhdoi ta mësonte Kristjanin për investimet.
Kristjani bëri investimin e tij të parë në tregun e aksioneve me 50 dollarë kur ishte në shkollë të mesme.
“Babai më nguliti idenë se është mirë të investosh dhe të krijosh kthim nga kapitali,” tha ai. “Fillova të blej aksione për të mësuar si funksionon kjo.”
Kristjani luajti futboll në shkollë të mesme dhe në kolegj në New Jersey dhe New York, përpara se në vitin 2015 të bëhej lojtari i parë shqiptar që nënshkroi me NFL. Ai iu bashkua Seattle Seahawks si center, më pas luajti edhe me Indianapolis Colts dhe New York Giants, derisa një dëmtim i ligamentit ACL në ndeshjen e parë parasezonale në vitin 2018 i ndërpreu mundësitë në NFL.
Nga viti 2019 deri në 2025, Kristjani luajti në liga të tjera si XFL, Spring Football League, German Football League, United States Football League dhe United Football League, duke shpresuar për një tjetër mundësi në NFL. Mes sezoneve, ai iu rikthye interesit të hershëm për financat, duke punuar në menaxhim pasurie dhe në banka, si dhe duke përfunduar një MBA në Indiana University Kelley School of Business. Në fillim të vitit 2025, Kristjani më në fund hoqi dorë nga futbolli dhe u pensionua.
Hapi i parë financiar
Kristjani përdori përvojën e hershme në tregun e aksioneve dhe studimet në financë për të ndarë këshilla të thjeshta dhe praktike me disa nga shokët e tij të rinj futbollistë profesionistë.
“Shpesh shihja të rinj që bënin një gabim — i quaja ‘të nën-investuar por tepër agresivë’, duke vendosur shumë pak para në asete me rrezik të lartë,” tha ai.
Rezulton se shumë nga këto mësime vlejnë edhe sot në rolin e tij si Këshilltar Financiar në TD në veri të New Jersey.
“Përpiqem shumë të fokusohem te aspekti i sjelljes në financë,” tha Kristjani. “Paraja është shumë emocionale, dhe klientët që e kuptojnë këtë kanë më shumë gjasa të ndërtojnë një plan financiar që i përshtatet realisht tolerancës së tyre ndaj rrezikut dhe objektivave.
“Tregu nuk të shpërblen gjithmonë pse ke të drejtë, por zakonisht të shpërblen nëse arrin të qëndrosh i qetë dhe të kesh një plan të fortë që përputhet me stilin tënd të jetesës,” vazhdoi ai. “Të gjithë duan ta shohin veten si investitorë të sofistikuar. Është si në sport — kur je fëmijë, do të imitosh më të mëdhenjtë. Kur rritesh, kupton që forca e vërtetë vjen nga njohja e vetes dhe rolit tënd.”
Përkushtimi i TD për të ofruar një qasje njerëzore ndaj klientëve rezonoi shumë me Kristjanin.
“Në veri të Shqipërisë, fjala jote është gjithçka. Pashë sa shumë po investon TD në programin e tij të pasurisë — dhe po baston te fuqia njerëzore në vend që të kalojë totalisht te AI për menaxhimin e pasurisë. Gjithçka ka të bëjë me krijimin e lidhjes me njerëzit.”
Si këshilltar financiar, Kristjani është i caktuar të punojë me degë të caktuara të TD. Menaxheri i tij, Sal Leone, theksoi se vetëm brenda një tremujori, Kristjani ndihmoi që lokacioni i TD në Hoboken të bëhej një nga referuesit më të mirë të klientëve për shërbime financiare në treg. Sipas tij, ky sukses erdhi nga marrëdhëniet që Kristjani ndërtoi me kolegët, përfshirë Christopher Meyer (Retail Market Manager), Andrew Milikan (Store Manager) dhe Earl Gillem (Retail Banker).
Kristjani lidhi veçanërisht mirë me Earl për shkak të dashurisë së përbashkët për futbollin.
“Earl është superfan. Njerëz si ai janë arsyeja pse lojtarët vazhdojnë të luajnë; ne e ndjejmë mbështetjen e tyre,” tha Kristjani. “Kam shumë respekt për të edhe për faktin që ka shërbyer si bankier për 30 vite.”
Kristjani ruajti disa kujtime nga karriera e tij në NFL, përfshirë fanella nga koha te Seahawks. Kur ekipi fitoi Super Bowl LX, ai pati një mundësi perfekte për t’i bërë një dhuratë të veçantë kolegut të tij superfan — i dhuroi Earl-it një fanellë origjinale, të firmosur dhe të përdorur në ndeshje, me numrin 67 të Sokolit.
“Ishte një gjest jashtëzakonisht i menduar mirë nga një lojtar i vërtetë skuadre,” tha Earl.
I mbështetur në marrëdhënie, besim dhe planifikim, Kristjani po ndërton karrierën e tij të dytë mbi bindjen se investimi — ashtu si futbolli — në fund ka të bëjë po aq me njerëzit sa edhe me numrat.
Shënim ligjor:
Letrat me vlerë, investimet dhe sigurimet nuk janë depozita, nuk janë të siguruara nga FDIC, nuk janë të garantuara nga ndonjë agjenci federale dhe mund të humbasin vlerë.
TD Wealth është një biznes i TD Bank N.A. Shërbimet bankare, menaxhimi i investimeve dhe shërbimet fiduciare ofrohen përmes TD Bank. Shërbimet e letrave me vlerë dhe këshillimit për investime ofrohen përmes TD Private Client Wealth LLC (TDPCW), një këshilltar investimesh dhe broker i regjistruar në Komisionin Amerikan të Letrave me Vlerë dhe anëtar i FINRA/SIPC. Produktet dhe shërbimet e sigurimit ofrohen përmes TD Wealth Management Services Inc. (TDWMSI). TD Bank dhe filialet e saj nuk ofrojnë këshilla ligjore, tatimore apo kontabël.
